Без чернил, без бумаги: в чем ценность электронной книги?

Растущая популярность электронных книг поставила перед издательским рынком сложный вопрос, на который ранее был простой ответ: "Сколько стоит книга?”

Поскольку их производство стоит меньше, потребители считают, что они должны быть дешевыми. Но издатели боятся, что если цена упадет слишком низко, они, возможно, никогд не оправятся от заниженных ожиданий.

Некоторые наблюдатели сомневаются, не является ли близорукой политика ценообразования, выбранная издателями. Джейсон Эпштейн (Jason Epstein), известный редактор, издатель и автор, который работал в этом бизнесе более полувека, говорит, что электронные книги — это «самое интересное событие, которое произошло с книгами за последние 500 лет.»

Электронные книги возможно получают все внимание в издательской сфере сейчас, но эта суета отвлекает от реальности: электронные книги — это совсем небольшая часть рынка. Джеймс МакКиви (James McQuivey), аналитик технологической исследовательской компании «Форрестер» («Forrester») говорит, что именно поэтому издательский бизнес является таким сложным: революция может быть уже и началась, но она еще крайне далека от завершения.

«Проблема, с которой столкнулись издатели, заключена в том, что их организации основаны на аналоговой экономике, которой десятки, если не сотни, лет. И поэтому,  с их точки зрения, более дешевые книги этому угрожают», говорит МакКиви.

Издатели может быть и понимают, что революцию не остановить, но, по словам, МакКиви сохранение высоких цен на цифровые книги, это один из способов ее притормозить.

Цена в $9.99 за электронную книгу, установленная Амазоном для Kindle, была серьезным источником для недовольства издателей. Поэтому, когда Apple представили iPad, который включает в себя устройство для чтения книг и магазин, они воспользовались возможностью сделать цену более конкурентноспособной.

По мнению МакКиви, однако, это ошибка. «Трудно объяснить покупателям, почему они должны платить ту же цену за электронные книги, как и за бумажные.»

Крис Даннен (Chris Dannen), писатель-фрилансер, который специализируется на технологии, также разделяет мнение, что высокие цены на электронные книги бессмысленны. Даннен понимает проблемы издательской индустрии, но считает, что издатели могут урезать раздутые бюджеты, за счет расходов на маркетинг, например.

Не важно, что должно произойти, не важно, насколько чудесно электронное будущее для издательского бизнеса, Джейсон Эпштейн предупреждает, что новые и старые способы выведения книг на рынок должны будут конкурировать друг с другом в обозримом будущем.

Если вопрос ценообразования будет, наконец, разрешен, рынок электронных книг сможет помочь молодым писателям, таким как Крис Даннен, донести свои работы до рынка быстро и без серьезного вмешательства руководства издательских компаний. Однако, считает Эпштейн, издатели, даже те, которые понимают, что будущее за электронным книгами, пока не готовы полностью отказаться от старых способов ведения бизнеса.

Линн Нири LYNN NEARY,

корреспондент Отдела искусств NPR

Перевод Radioportal.Ru