Раздавать памятные статуэтки "Эхо Москвы" решило впервые. Логика их вручения была простой: 20 лет в эфире, 20 лет в истории России — у каждого года свой герой. Как пояснил смысл церемонии главный редактор "Эха" Алексей Венедиктов, "мы обмениваемся долгами". Возможно, стоило проводить такое награждение хотя бы в два этапа, то есть хотя бы каждые десять лет, а то за большинством призов на сцену выходили вдовы и дети награжденных. За ученого Виталия Гинзбурга (1991) премию получала его вдова Нина Ивановна, за Егора Гайдара (его наградили за 1992 год) — дочь Мария Гайдар, за Александра Солженицына (1994) — вдова Наталья Дмитриевна, за генерала Александра Лебедя — дочь Екатерина, за Бориса Ельцина — вдова Наина Иосифовна. Из первой десятки за своими наградами пришли только Сергей Кириенко (1998), Виктор Геращенко (1993), Михаил Горбачев (1990) и Жорес Алферов (он разделил с господином Гинзбургом премию за 1991 год).
Евгений Примаков, став лауреатом за 1999 год, попросил забрать свою статуэтку ведущего церемонии Юрия Кобаладзе и настрого запретил ему шутить о политике, а то "посадят в кутузку". Соведущая господина Кобаладзе Светлана Сорокина шутить даже не пыталась, а, напротив, всем выходящим признавалась в любви и дружбе и вспоминала, как много лет назад брала у них интервью. Даже для экс-министра здравоохранения Михаила Зурабова (премия за 2005 год) у нее нашлось оправдание: "Когда я узнала, что он усыновил детей, я тут же все ему простила". Награждение напоминало встречу выпускников, когда половины уже нет в живых, и даже тех, с кем дрался в школе, ностальгия за долгие годы делает близкими людьми.
В 2000 году отличился Герман Греф, за него статуэтку получил вице-президент Сбербанка Юрий Ровенский. В 2001 году героем оказался Владимир Путин, за него приз получил полномочный представитель правительства в судах Михаил Барщевский. Из зала раздались предложения все премии за следующее десятилетие тоже отдать Владимиру Путину и мирно разойтись, но церемония продолжалась. Среди награжденных присутствовал только Руслан Аушев. Он получил премию за 2004 год. За митрополита Алексия II (2007) статуэтку получил Всеволод Чаплин, за Анну Политковскую (2006) — сын и дочь, за Михаила Ходорковского (2003) — мать Марина Филипповна. Она, кстати, пришла с внучкой Анастасией. Выглядела дочь господина Ходорковского весьма странно для дочери пусть даже опального олигарха: пергидрольные волосы и леопардовое платье юной девушке явно не шли. Удивила зал и последняя номинация — за заслуги в 2009 году был награжден министр обороны Анатолий Сердюков. Видимо, по той же логике, что и господин Зурабов. Сам министр за статуэткой не пришел, а прислал вместо себя весьма косноязычного полковника.
Следующий вечер проходил по более традиционному сценарию. Алексей Венедиктов занял место на входе в галерею Зураба Церетели, так чтобы никого не пропустить. А пускали, как обычно, практически всех, поэтому толпа просто сметала бутерброды и крымское вино, а подарочных сигар набирала по три в одни руки. Так что в итоге в залах галереи стало трудно дышать и совсем невозможно ходить. Некоторые гости приходили со своими подарками, каждый в меру своей находчивости и чувства юмора. Депутат Госдумы и первооткрыватель Артур Чилингаров принес статуэтку белого медведя, гендиректор "Газпром-медиа" Николай Сенкевич — портативный туалет, кандидат в президенты Иван Рыбкин — гитару.
В прошлом году на день рождения "Эха Москвы" свой первый светский выход после покушения совершил президент Ингушетии Юнус-Бек Евкуров. В этом году неожиданных гостей практически не было, зато было много тех, о ком СМИ успели позабыть: политики Александр Коржаков, Сергей Бабурин. Простая публика, тоже пришедшая на праздник, выдергивала за рукав знаменитостей и фотографировалась с ними. Примечательно, что самой большой популярностью пользовались Борис Немцов, Михаил Касьянов, Эдуард Лимонов и Виктор Ерофеев.
На выходе гостям, как всегда, вручали тарелочку от фабрики "Императорский фарфор". И постоянные гости радиостанции радовались, что за последние 20 лет не только поддерживали либеральную радиостанцию, но и насобирали целый сервиз.